Một ngày nắng đẹp, nhận lời mời của anh Tuấn Hải, chủ tịch Hội Nghệ sĩ nhiếp ảnh Ninh Bình, về tham quan và chụp ảnh đàn cò tại đầm Vân Long, chúng tôi háo hức lên đường. Khởi hành từ giữa trưa, đến Ninh Bình, do quá háo hức cả nhóm lên đường đến ngay Vân Long theo sự chỉ dẫn của anh Tuấn Hải.

Từng đàn cò nối tiếp nhau về tổ

Đang giữa buổi chiều, trên con đường đến Vân Long đã thấy cò cặm cụi kiếm ăn trên những ruộng lúa chín vàng. Chốc chốc, từng đàn cò lại tung cánh, sà từ thửa ruộng này sang thửa ruộng khác. Ở những vũng nước nông, những chú cò thản nhiên kiếm mồi, nghỉ ngơi ngay trên lưng những chú trâu to xác. Đến đầm Vân Long, dù đã được nghe nói về vẻ đẹp nơi đây nhưng nhiều người vẫn ngỡ ngàng trước sự hùng vĩ mà cũng rất thơ mộng với bức tranh mùa thu sơn thủy hữu tình. Với kinh nghiệm hàng chục năm chụp cò nơi đây, anh Tuấn Hải đưa chúng tôi lên thuyền đến “phục kích” tại Kẽm Trăm - một khoảng nước rộng được bao bọc bởi hai vách đá sừng sững thẳng đứng như một cánh cổng - để đón đàn chim về nhà.

Ngồi “phục kích” không lâu đã thấy từng đàn cò nối tiếp nhau bay qua. Nhiều người ngỡ ngàng trước vẻ đẹp của những cánh cò trong nắng chiều đến quên mất việc chụp ảnh.

Chiều xuống nhanh, mặt trời bắt đầu đỏ dần nơi những ngọn núi xa xa. Lần theo hướng bay của từng đàn cò, chúng tôi tìm đến một rừng tràm nhỏ, nơi cư ngụ của một đàn cò lớn. Trên những ngọn cây tràm xanh mướt là hàng ngàn hàng vạn chú cò đang nghỉ ngơi sau một ngày kiếm ăn vất vả. Tiếng kêu của chúng làm xôn xao cả một vùng.

Thấy bóng người, từng đàn cò ào ạt bay lên tạo thành một cảnh sắc vô cùng ấn tượng. Những sải cánh dài, trắng muốt chấp chới, đan xen, hòa quyện vào nhau như những vũ điệu làm say đắm lòng người.

Hoàng hôn bình yên, mộc mạc từ từ phủ trùm lên đầm...